3M pagará 6.000 millones de dólares para resolver un caso con veteranos por pérdida de audición y tapones para los oídos

3M anunció el martes que acordó pagar 6 mil millones de dólares para resolver cientos de miles de demandas que alegaban que los tapones para los oídos militares de 3M causaban pérdida de audición a los miembros del servicio estadounidense.

La compañía dijo que pagaría 5 mil millones de dólares en efectivo y 1 mil millones de dólares en acciones ordinarias de 3M entre 2023 y 2029.

La noticia del acuerdo resuelve lo que los abogados de los demandantes han llamado “el mayor agravio masivo en la historia de Estados Unidos”, citando estadísticas judiciales de marzo. Se presentaron casi 330.000 casos, 260.000 de los cuales aún estaban pendientes a principios de este verano.

En una declaración conjunta proporcionada a The Hill, los abogados de los demandantes describieron el acuerdo como una “tremenda victoria” para los miembros del servicio.

"Este acuerdo histórico representa una tremenda victoria para los miles de hombres y mujeres que sirvieron valientemente a nuestro país y regresaron a casa con lesiones auditivas que les cambiaron la vida", escribieron los abogados en el comunicado. "Estamos orgullosos de haber obtenido este acuerdo, que garantiza que quienes sufrieron daños auditivos recibirán la justicia y la compensación que tanto merecen".

Los demandantes afirmaron que 3M, a sabiendas, vendió tapones para los oídos al ejército de EE. UU. entre 2000 y 2015 que tenían defectos de diseño.

Los tapones para los oídos militares pretendían proteger contra la pérdida de audición causada por armas de fuego de corto alcance y otros ruidos fuertes de impacto, pero según los demandantes, los tapones para los oídos estaban defectuosos y "pueden aflojarse ligeramente y salir sutilmente del canal auditivo lo suficiente como para que los sonidos fuertes se escuchen". causar daño auditivo”.

Los abogados de los demandantes dijeron que sus clientes informaron efectos secundarios de los tapones para los oídos, entre ellos pérdida de audición, tinnitus, daño auditivo permanente y sordera.

En su declaración del martes anunciando el acuerdo, 3M dejó claro que el acuerdo no era una admisión de responsabilidad y sostuvo que "los productos en cuestión en este litigio son seguros y eficaces cuando se utilizan correctamente".

"3M está preparada para seguir defendiéndose en el litigio si no se cumplen ciertos términos acordados en el acuerdo de conciliación", añadió la empresa en su comunicado.

"Este acuerdo, alcanzado a través del proceso de mediación que 3M ha revelado previamente, está estructurado para promover la participación de los demandantes y tiene como objetivo resolver todos los reclamos asociados con los productos Combat Arms Earplug", escribió 3M en el comunicado. "El acuerdo incluye todos los reclamos en el litigio multidistrital en Florida y en la acción judicial coordinada del estado en Minnesota, así como posibles reclamos futuros".

–Actualizado a las 11:42 am